Fuente: Daniel Garc�Marco (dpa)

Madrid, (dpa) - El diario "Chicago Tribune" ya imagina a Barack Obama, a esa altura presidente de Estados Unidos, haciendo uso de su verbo fácil en octubre en Copenhague para respaldar la candidatura de la ciudad a ser sede de los Juegos Olímpicos de 2016.

Esa imagen tan soñada en la capital del estado de Illinois es una pesadilla para sus rivales en la carrera olímpica: Madrid, Río de Janeiro y Tokio.

Obama, que a partir del 20 de enero será de facto el hombre más poderoso del mundo, es ya y desde hace meses el más carismático. Una estrella que va dejando, de momento, una estela de éxito allá por donde va. Y más en su ciudad natal, Chicago.

Mientras la casa de apuestas británica William Hill sitúa a la ciudad estadounidense como máxima candidata, el presidente del COI (Comité Olímpico Internacional), el belga Jacques Rogge, también se ha dejado seducir por Obama.

"Siempre es bueno ver el apoyo del presidente de Estados Unidos por una ciudad candidata, y que sea de Chicago ayudará. Esto es muy positivo. Él mismo es un hombre deportista, muy activo, eso es bueno", dijo Rogge en una reciente entrevista con el "Chicago Tribune".

"Los Juegos reforzarían los lazos de Estados Unidos con el mundo. En los próximos años, mi Administración traerá una perspectiva fresca sobre el rol y la responsabilidad de América (Estados Unidos) en el mundo", dijo Obama con su retórica mesiánica.

"Esto me alegra mucho", respondió Rogge. Los Juegos 2016 pueden servir al nuevo presidente de Estados Unidos para limpiar la imagen de su país en el exterior tras los ocho años de gobierno de George W. Bush.

Chicago se aferra a Obama y a la imagen multicultural que la noche del 4 de noviembre se vio en el Grant Park, centro de atención de todo el mundo durante la celebración del triunfo del líder demócrata. La ciudad, quizás la más desconocida de las cuatro candidatas para el gran público, se abrió al planeta.

Durante 2009 y hasta el 2 de octubre, día de la elección de la sede, las cuatro ciudades no descansarán. Tendrán que esforzarse en presentar un buen dossier al COI hasta el 12 de febrero y en dar una buena imagen a la comisión de evaluación que las visitará entre abril y mayo.

Luego llegará la asamblea general del COI en la capital danesa. Allí podría llegar el golpe de efecto de Obama. El ahora ex primer ministro británico Tony Blair estuvo en Singapur 2005 para buscar que Londres fuera elegida. Y Londres ganó. También Vladimir Putin, primer ministro ruso, estuvo presente en Ciudad de Guatemala en 2007 para lanzar a Sochi como sede de los Juegos de invierno de 2014. Y Sochi ganó.

"Tener a un líder de su calidad y capacidad delante de los miembros del COI sería muy emocionante", dijo el canadiense Richard Pound, miembro del COI.

Chicago se ilusiona. "Creemos que si no hay una crisis en ese momento en alguna otra parte del mundo, (Obama) estará con nosotros", deseó Patrick Ryan, presidente de la candidatura de la ciudad estadounidense.

"Nos dará una mayor exposición, pero no quiero pensar que sólo por él el trabajo está ya hecho", agregó con cautela.

Tokio teme. "El señor Obama es muy popular y muy bueno dando discursos, así que las cosas podrían ponerse difíciles para Japón", señaló Tomiaki Fukuda, jefe de la delegación japonesa en Pekín 2008.

Madrid no se rinde. "La candidatura de Chicago tratará de aprovechar, como es lógico, el hecho de que uno de sus vecinos sea presidente electo. Pero hay que conocer a los miembros del COI, quienes tienen muchos criterios, cada uno diferente", dijo el vicealcalde, Manuel Cobo.

Y Río contraataca. "Como Francia no está entre los candidatos, quién sabe si Sarkozy podrá brindar apoyo para que los Juegos Olímpicos sean en un país sudamericano, ya que Francia es el único país europeo que tiene una parte de su territorio en Sudamérica". Así hablaba el presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, a su homólogo francés, Nicolas Sarkozy, en un reciente encuentro.

La lucha por los Juegos de 2016 entra en su recta final y la política asume el protagonismo. Ante los nombres del carismático Obama, del emergente Lula da Silva o del omnipresente Sarkozy, Madrid apostará más por sus deportistas, convertidas en figuras globales durante 2008. Rafael Nadal, Pau Gasol, Fernando Alonso, Iker Casillas y Alberto Contador son algunos.

Pero también decidirá la economía. En plena crisis mundial se retrasó hasta final de 2009 el acuerdo económico entre el COI y las cadenas de televisión en Europa y Estados Unidos por los derechos para los Juegos de Sochi 2014 y la aún desconocida sede de 2016.

En Estados Unidos se pergeña una alianza entre los gigantes CBS- Time Warner. La oferta sería histórica, pero dependerá de qué ciudad gane en Copenhague. Unos Juegos en Chicago harían que al COI llegara mucho más dinero desde Norteamérica. Un flujo que se reducirá si Madrid o Tokio, por la diferencia horaria, son las elegidas. ¿Influirá ese factor el 2 de octubre?